Em National Harbor, um ônibus autônomo chamado Olli começou a rodar sem um motorista ao volante. Na verdade, o veículo nem tem volante.
O serviço de transporte é atualmente "somente para convidados", mas no final deste verão ele será aberto ao público. O ônibus também está a caminho da Base Conjunta Myers-Henderson Hall para um programa piloto de 90 dias. "O futuro está aqui", disse David Woessner, vice-presidente da LM Industries, controladora da Local Motors, que fabrica Olli.
A partir de agora, o ônibus está apenas dirigindo em uma rota de 1,3 milha através da cidade, sob o olhar atento de um "comissário de segurança". Eventualmente, o plano é estender a rota por toda a cidade e abri-la ao público. Woessner disse que esses passeios serão gratuitos, uma vez disponíveis para o público.
Os ônibus, que podem transportar entre 8 e 12 pessoas, são parcialmente feitos através de impressão 3D, que a empresa chamou de histórico em um comunicado de 2017. O ônibus espacial está longe de ser um demônio da velocidade, a apenas 12 quilômetros por hora, embora tenha uma velocidade máxima de 40 quilômetros por hora.
Woessner disse que o ônibus espacial pode preencher uma "lacuna de transporte" na cidade.
"National Harbor é relativamente inacessível do ponto de vista da mobilidade", disse ele. "A menos que você possua um veículo pessoal. Não há trânsito em massa. Não há estação de metrô que entre diretamente no National Harbor."
Woessner disse que há também um "argumento de segurança" sobre por que esses ônibus devem ser usados. Ele disse que há uma média de 40.000 mortes no tráfego nas estradas dos EUA a cada ano, das quais a grande maioria, 94%, é devida a erro humano.
"Os robôs de certas maneiras podem dirigir melhor que os humanos", disse ele. "Porque eles não têm distrações."
Enquanto Olli é relativamente novo em nossa área, eles já estão em uso em uma capacidade limitada em seções da Austrália e Sacramento, CA.
