Em uma demonstração do que poderia ser comercialmente possível em um futuro próximo, a HRE Wheels, da Califórnia, recentemente uniu-se à equipe AddWorks da GE Additive para criar a primeira roda de titânio a ser impressa em 3D via Electron Beam Melting. O processo é dito ser mais eficiente que a usinagem tradicional.
O derretimento do feixe de elétrons envolve a irradiação de um feixe de elétrons sobre um leito de pó de titânio e a fusão seletiva do pó de titânio para criar uma camada contínua de material sólido que é fundido para formar um único objeto. Todo o pó não derretido ainda pode ser usado para a construção subseqüente. Ao contrário, quando as peças são feitas de blocos de titânio, mais material acaba sendo desperdiçado.
Quando as cinco partes principais do hub são impressas, a estrutura de suporte temporária dentro do hub (que é necessária para o processo de impressão) é removida manualmente para reciclagem. As superfícies das peças são então minimamente usinadas para garantir que elas se encaixem.
A parte superior dos raios é então escovada com a mão e limpa para remover qualquer óleo ou pó residual. Finalmente, uma parte central foi usada para conectar as cinco partes juntas, e os fixadores de titânio foram usados para encaixar tudo dentro do cilindro de aro de fibra de carbono.
